연구실의 우수한 연구 성과를 기반으로 기술 창업 촉진

미래창조과학부(이하, 미래부)는 과학기술특성화대학(KAIST, GIST, DGIST, UNIST, POSTECH)이 교육 중심, 연구 중심을 넘어 4차 산업혁명 및 일자리 창출을 선도하는 ‘창업중심대학’으로 패러다임을 전환할 수 있도록 대학의 기술창업 역량을 대폭 강화한다.

미래부는 그간 ‘과기특성화대학 기술창업교육 강화사업’ 등을 통해 기술창업 교과목 개발, 모의 창업 프로그램 및 지역 네트워크 운영 등 대학의 창업 기반 조성에 주력해 왔으며, 올해부터는 대학별 기술창업교육센터를 중심으로 각각의 특성을 고려한 기술 창업 프로그램 신설 및 확대, 학사제도 개선 및 창업형 기숙사 등 인프라 구축을 포괄적으로 지원하여 대학의 ‘과학기술기반의 창업’을 활성화한다.

기술 창업 활성화 제도 마련

각 대학이 제시한 올해 사업계획서에 따르면, 모든 과기특성화대학은 학위논문을 창업 교과이수로 대체할 수 있는 KAIST의 K-Shool을 벤치마킹한 ‘창업 관련 전문석사과정(1년)’을 설치한다. 또한, 기존에는 창업하는 경우에만 인정되던 창업 휴학(최대 4학기)을 기존 예비창업자까지 확대하고, 모든 학생이 창업 교과목(학부 1과목, 석사 2과목)을 필수 이수하도록 하며, 창업 관련 부전공 프로그램을 신설하는 등 ‘창업 친화적 학사제도’를 마련한다.

대학별 창업 프로그램

각 대학별로 추진되는 대표적인 창업 프로그램은 다음과 같다.

먼저 KAIST는 유망 기술을 발굴하고 사업화 가능성이 높은 아이디어는 심화연구를 지원하며, 즉시 사업화가 가능한 경우에는 시제품 개발을 지원하는 ‘Tech Startup R&BD 프로젝트’를 추진한다.

GIST는 기술 및 시장 전문가를 연구실에 투입하여 연구자와 함께 기술 검토, BM 작성, 시제품 제작, 투자유치 등을 주도한다. 여기서 시장 전문가란, 투자설계, 글로벌 시장 대응 및 모니터링 등을 지원하거나, 직접 기술 개발·시장 분석·BM 혁신·제품화까지 주도하는 인력을 의미한다.

그리고 DGIST는 오디션 방식으로 창업자를 발굴하여 연구실 기술 매칭, 1 : 1 멘토링과 함께 시장 진출까지 지원하는 ‘비슬밸리 스타트업 프로그램’을 운영한다. 이 프로그램은 창업자 발굴(오디션 방식) → DGIST 연구실 기술 매칭 → BM 개발(1: 1 멘토링) → 디자인, 마케팅 등 서비스 제공(스타트업 바우처) → 투자 연계(공개 IR) → 글로벌 진출 지원(미국 현지 제조기업, 엔젤 네트워크 활용)으로 이루어진다.

UNIST는 창업팀을 미국 버클리 대학의 멘토링/인큐베이팅 프로그램(학교 창업 프로그램에서 발굴된 창업팀들 중 해외의 경쟁력 있는 팀을 대상으로 단순 교육 참여가 아닌 실제로 해당 시장을 이해하고, 시제품을 생산할 수 있도록 함)에 참여할 수 있도록 지원하고, 버클리 기술이전창업센터(SCET)와 연계하여 스타트업 Bootcamp를 국내에서 개최한다.

마지막으로 POSTECH은 미국 NSF의 I-Corps를 벤치마킹하여 예비 기술창업자를 발굴 및 지원하는 ‘STEP-Corps 시장탐색 창업교육 프로그램’을 운영한다. 이것은 기업가 정신, BM 이해 등 교육, 미국 GW대학과 연계하여 현지 창업 전문가의 시장성 검증, 포스텍 계약·동문기업 등을 대상으로 투자연계 등 창업 전 주기를 지원하는 프로그램이다.