최근 해외 원자재 수급 불안에 더해 우크라이나 사태 악화로 인해 글로벌 공급망 위기가 고조되는 상황에서, 정부는 멕시코, 에콰도르 등 중남미 자원부국들과 공급망 안정성 확보를 위한 상호 협력 방안을 논의한다.

이를 위해 산업통상자원부 여한구 통상교섭본부장은 2월 28일부터 3월 2일까지 멕시코를 방문하여 타티아나 클로우티에르(Tatiana Clouthier) 멕시코 경제부 장관과 공급망 협력 강화 방안 및 한-멕시코 자유무역협정(FTA) 협상 재개 관련 사항을 논의할 계획이다.

아울러 멕시코 상원·하원 면담, 주요 산업계, 현지 언론 인터뷰 등을 통해 한-멕 FTA, 공급망·디지털·기후변화 등 댜앙한 분야에서 양국 간 경제협력을 확대하기 위한 전방위 아웃리치도 전개할 예정이다.

또한 특히 여 본부장은 멕시코 방문 계기 홀리오 호세 프라도(Julio Jose Prodo) 에콰도르 생산통상투자수산부 장관과 회담도 개최하여 공급망·교역·투자 분야의 통상협력강화 방안을 모색할 계획이다.

먼저 3월 1일 타티아나 클로우티에르(Tatiana Clouthier) 멕시코 경제부 장관과의 회담에서 멕시코와 공급망 협력 강화 기반을 마련하기 위해 공급망 협력 양해각서(MoU) 체결을 제안·논의할 예정이다.

멕시코는 이차전지, 반도체 생산 등에 사용되는 핵심자원의 세계적 생산국으로서, 우리와 원자재 공급 관련 정보를 신속하게 교환하고, 유사 시 공급망 차질 가능성에 대해 사전 공동 대응할 수 있는 유망한 파트너국으로 기대된다.

지난해 11월 촉발된 요소수 품귀사태에서 한국과 멕시코 기업은 긴급 네트워크를 가동해 한국에 차량용 요소수 공급 계약을 체결하여 국내 시장 안정화에 기여한바 있다.

에콰도르 또한 석유 및 광물자원 등 천연자원이 풍부하여 공급망 다변화에 중요한 국가로서 한-에콰도르 통상장관회담을 통해 공급망 협력 강화 방안을 논의할 예정이다.

특히 이번 멕시코 방문에서 여 본부장은 한-멕 통상장관 회담을 통해 우리기업의 신흥시장 진출 확대 및 수출 시장 다변화를 위한 한-멕 FTA 협상 재개를 추진할 예정이다.

멕시코는 우리나라의 중남미 1위 교역상대국으로 기아차, 삼성 전자, 포스코 등 400여 개 우리기업이 진출한 핵심 협력 국가임에도 불구, FTA 논의는 2008년 협상 중단 이후 답보상태였다.

멕시코는 인구 1억 3천만명의 거대 소비시장일 뿐만 아니라, 북미 3국 간 자유무역협정(USMCA) 참여국으로서, 북미와 중남미를 연결하는 핵심고리로서 역할을 하고 있어 FTA 체결시 우리 업계의 수출·투자 여건 개선과 함께 공급망 다변화에 크게 기여할 것으로 전망이다. 

아울러 여 본부장은 한-에콰도르 통상장관회담에서 양국간 교역·투자 확대 및 공급망, 디지털, 기후변화 등 신통상 아젠다 협력 강화를 위해 ’16년 5차 협상 이후 중단된 한-에콰도르 전략적경제협력협정(SECA) 재개를 추진할 예정이다.

기존 중남미 지역 FTA에 이어 현재 메르코수르(Mercosur)와의 협상이 진행되고 있고, 멕시코·에콰도르 협상이 새롭게 추진할 경우 중남미 전체를 아우르는 통상 네트워크 완성이 기대된다.

오토메이션월드 김진희 기자