헬로티 임근난 기자 |

요꼬가와는 유틸리티 기업 및 기타 전력 공급 기업들이 재생 에너지 및 분산 에너지 자원을 실시간으로 관리하여 안정적인 전력을 제공할 수 있도록 하는 샌디에고 소재 소프트웨어 개발업체 PXiSE Energy Solutions LLC.의 전체 발행주식을 인수했다고 발표했다.

요꼬가와는 이번 인수를 통해 발전설비 모니터링 및 제어 역량을 구축하고 송배전 분야 고객들이 청정에너지 목표를 달성할 수 있도록 지원할 예정이다.

풍력, 태양광 등 재생 가능 에너지는 온실가스 배출을 줄이는 데 필수적이지만, 생성되는 전력은 기상조건의 영향을 받기 때문에 예측이 불가능하다. 또한 기존 발전소와 동일한 양의 전력을 생산하기 위해서는 더 많은 발전소가 더 넓은 지역에 분산되어 있어야 한다. 여기에 태양광 및 배터리 저장 시스템을 설치하면서 에너지 소비자 스스로가 에너지 자원이 되고 있다. 이러한 요인들은 유틸리티 기업이 관리하는 그리드의 본질을 변화시키고 있다.

PXiSE(‘Pice’로 발음)는 인공지능과 결합된 그리드의 실시간 데이터를 활용하여 매년 급증하는 분산 에너지 자원을 유틸리티 기업이 관리하는 데 도움을 줄 수 있다는 생각에 착안해 2016년에 시작되었다. 이 개념을 증명한 이후 미국, 아시아, 오세아니아 지역에 1기가와트 이상의 프로젝트를 수행하며 고객이 그리드 관리와 배출 목표를 모두 달성할 수 있도록 지원하고 있다. 인수 전에는 미국계 에너지 인프라 기업인 Sempra의 자회사였고, Mitsui & Co., Ltd.의 자회사가 일부 지분을 갖고 있었다.

PXiSE의 능동 제어 기술(ACT)은 하이브리드 발전소 제어, 마이크로 그리드 제어 및 분산 에너지 자원 관리 시스템으로 구성된 자동화된 그리드 제어 소프트웨어 플랫폼으로, 기존의 그리드 구성요소와 함께 DER그룹을 통합할 수 있게 함으로써 시스템 최적화를 달성한다. 또한 유틸리티 규모의 재생 에너지 자산의 효율과 생산을 극대화할 수 있다. 특허받은 ACT는 고속 측정과 제어가 가능해 기존 전력 감시제어 시스템보다 높은 신뢰성을 제공하며 에너지원으로 전환이 원활하게 이뤄진다. 외부 데이터 세트의 통합 및 예측은 비용 및 이익 최적화를 지원한다.

전력 부문에서 요꼬가와는 전 세계적으로 발전소를 위한 제어 시스템을 제공하고 최적화하는 데 수십 년의 경험을 가지고 있다. 또한, 요꼬가와의 컨트롤러 및 산업용 IoT 소프트웨어 플랫폼은 빌딩, 플랜트 및 지역사회를 위한 에너지 관리 시스템은 물론 재생 가능한 발전 설비를 지원한다.

요꼬가와 그룹에 PXiSE를 추가하면 송배전 관련 글로벌 고객이 점점 다양해지는 에너지 공급망을 보다 효율적으로 관리하고 재생 에너지 자산의 배치를 극대화하며 궁극적으로 저렴하고 신뢰할 수 있으며 지속 가능한 형태의 에너지를 제공할 수 있게 된다.

요꼬가와 에너지 및 지속가능 사업본부장 겸 글로벌 영업 본부장인 나카오카 코지는 “요꼬가와는 에너지 분야의 탈탄소화 추세가 사회가 직면한 가장 큰 도전 중 하나로 보고 있다”며 “PXiSE의 혁신적인 기술은 재생 에너지 및 기타 에너지원의 최적 생산 및 통합과 관련된 많은 문제를 해결할 것”이라고 말했다.