헬로티 김진희 기자 |

LG화학과 울산과학기술원(UNIST)이 탄소중립 등 ESG(환경·사회·지배구조) 기반 원천 기술을 확보하기 위해 공동 연구개발에 나선다.

LG화학과 UNIST는 지난 29일 탄소중립, 바이오매스와 전지소재 및 인공지능(AI) 분야 공동 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 31일 밝혔다.

양측은 앞으로 이산화탄소를 탄화수소 등으로 전환하는데 필요한 촉매 기술 개발과 미생물을 활용한 바이오 플라스틱 생산 등을 위한 공동 연구를 진행한다.

또 배터리 용량 증가를 위한 양극 활물질 개발, 가공·분석 자동화와 실험 설계 최적화 등 자율주행 실험실 구축 등의 분야에서도 함께 연구를 추진한다.

LG화학은 2025년까지 10조원을 들여 친환경 소재, 전지 소재, 바이오 등을 신성장 동력으로 육성하고 있다.

UNIST는 첨단 신소재, 바이오, 차세대 에너지 등을 중점연구 분야로 하는 과학기술특성화대학이다.

과학기술정보통신부 지원사업인 인공지능대학원, 전 세계 대학 중 최대 규모의 이차전지 연구센터를 보유 중이며 2022년에는 탄소중립융합원을 개원해 탄소중립 관련 교육과 연구도 진행한다.

LG화학 최고기술책임자(CTO) 유지영 부사장은 "LG화학은 ESG 기반의 신성장 동력 원천기술 확보를 위한 차세대 에너지와 첨단 신소재 관련 연구 분야에 강점이 있다"면서 "내년에 문을 여는 탄소중립융합원을 통해 인재를 확보할 수 있게 UNIST와 긴밀히 협력해 나갈 것"이라고 말했다.