헬로티 서재창 기자 |

 

 

텍사스 인스트루먼트(이하 TI)는 에지 상에서 실시간 제어, 네트워킹, 분석 애플리케이션 성능을 더욱 향상시켜 주는 새로운 고성능 마이크로컨트롤러(MCU) 제품군을 출시한다고 밝혔다.

 

엔지니어는 Sitara AM2x MCU 제품군으로 기존의 플래시 기반 MCU에 비해 10배의 컴퓨팅 성능을 구현한다.

 

고성능 MCU 제품은 오늘날 점차 벌어지는 MCU와 프로세서 간의 격차를 줄여 줌으로써, 설계자가 공장 자동화, 로봇, 자동차 시스템, 지속가능한 에너지 관리와 같은 애플리케이션 설계에서 한계를 극복하고 높은 성능을 구현하도록 한다. 

 

시장 조사기관인 옴디아(Omdia)의 크리스 모리스(Chris Morris) 선임 애널리스트는 “산업 자동화, 차세대 자동차, 지능형 분석 및 연결성에 대해 더 높은 수준의 요구사항이 증가하면서 에지 상에서 빠르고 정확한 마이크로컨트롤러에 대한 수요도 늘고 있다"고 분석했다.

 

이어 그는 "분산 시스템을 통해 성능이 향상되고 전력 효율성이 좋은 프로세싱을 제공하는 것이 인더스트리 4.0이 다음 단계로 나아가기 위해 필요로 하는 중요한 사안 중의 하나다”고 말했다. 

 

고성능 Arm MCU 코어를 기반으로 하는 Sitara AM2x MCU 포트폴리오는 최대 1GHz 속도로 실행되는 단일 코어 및 멀티 코어 제품들로 구성되며, 전문적인 주변장치 및 가속기와도 통합된다. 

 

이로써 어느 때보다 고성능 프로세싱을 구현하는 것이 용이하며, 다양한 툴과 편리한 소프트웨어를 지원하기에 평가 작업을 간소화하고 전반적인 설계 복잡성을 낮추는 것은 물론 비용을 절감할 수 있다는 이점이 있다. 

 

TI의 Sitara MCU 사업 부문의 마이크 피에노비(Mike Pienovi) 총괄 매니저는 “많은 설계자가 정밀한 제어, 빠른 통신, 복잡한 분석을 위해 더 높은 성능을 원하면서 동시에 시스템 비용은 낮추고자 한다"고 말했다. 

 

이어 그는 "TI의 새로운 Sitara MCU 포트폴리오는 업계를 선도하는 프로세싱, 실시간 제어, 향상된 네트워킹이 원활하게 결합돼 새롭게 부상하는 애플리케이션 상에서의 성능 한계를 극복하도록 지원한다”고 덧붙였다.

 

AM243x MCU는 AM2x 포트폴리오 중 가장 먼저 공급되는 제품들로, 최대 4개 Arm Cortex-R5F 코어를 채택하고 각기 코어는 최대 800MHz로 실행된다. 이러한 높은 프로세싱 속도는 로봇 같은 공장 자동화 장비에 중요하다.

 

MCU의 빠른 실행 속도와 내부 메모리가 로봇의 동작 정밀도와 속도를 높이고, 이는 생산성 향상으로 이어진다. 또한, 여유로운 프로세싱 성능을 활용해서 선제적 유지보수와 같은 용도의 분석 기능을 추가함으로써 공장 설비의 다운타임을 줄일 수 있다.

 

AM243x 디바이스는 통상적인 애플리케이션에서 1W 미만의 유효 전력을 소모하면서 이와 같은 성능을 달성하므로 공장 운영자는 전력 리소스를 확장하고 공장 가동을 위한 전력과 가동 비용을 절감하는 한편 탄소 배출도 낮출 수 있다. 

 

Sitara AM243x MCU는 센싱과 액추에이터를 위한 주변장치 기능을 통합해 공장 자동화를 위한 저지연 실시간 프로세싱과 제어를 가능하게 하며 통신 가속기를 통해 산업용 네트워킹을 간소화한다.

 

AM243x 디바이스는 다중의 기가비트 산업용 이더넷 프로토콜뿐 아니라 TSN(Time Sensitive Network)을 지원함으로써 차세대 공장 네트워크를 가능하게 한다.

 

AM243x와 함께 TI에서 직접 사용할 수 있는 인증된 프로토콜 스택을 활용해 엔지니어는 EtherNet/IP, EtherCAT, PROFINET, IO-Link Master 등을 지원하며 진화하는 산업용 통신 표준도 충족시킬 수 있다. 

 

이와 함께, 온 칩 보안 기능으로 최신 암호화를 지원하는 것은 물론 기능적 안전 메커니즘과 진단 기능을 포함하고 있어, 고객들이 자사의 산업용 디자인으로 IEC 61508 표준의 SIL(Safety Integrity Level) 3에 이르는 인증을 수월하게 취득할 수 있다. 

 

TI는 엔지니어의 설계와 개발 작업을 돕기 위해서 Sitara AM243x LaunchPad 개발 키트를 제공한다. 이 키트를 사용해서 100달러 미만의 비용으로 고성능 MCU에 대한 평가 작업을 빠르게 수행할 수 있다.

 

개발자들은 이 평가 툴과 함께 Sitara MCU+ 소프트웨어 프레임워크를 사용해서 AM243x MCU로 정밀한 실시간 제어와 네트워킹 기능을 즉시 실행할 수 있다.

 

그 밖에도 개발자들을 위해 각기 용도에 따른 다수의 레퍼런스 디자인, 에코시스템 업체들의 다양한 툴과 소프트웨어, MCU+ Academy 트레이닝 포털을 지원하므로, 고객들은 개발 작업과 시간을 단축하고 빠르게 제품을 출시할 수 있다.