[첨단 헬로티]

와이파이 얼라이언스(Wi-Fi Alliance)는 향후 출시 예정인 와이파이6(Wi-Fi 6) 기기 식별을 위한 새로운 명칭이 ‘Wi-Fi 6E’으로 결정됐다고 전했다. 

Wi-Fi 6E는 Wi-Fi 사용자들이 고성능, 저지연성, 데이터 전송 속도 향상 등 6GHz에 포함된 Wi-Fi 6 기능과 성능을 제공하는 기기를 구분할 수 있도록 만들어진 새로운 일반 명칭이다. 비면허 대역인 6GHz는 앞으로 전 세계 규제 당국이 승인을 준비 중에 있다. Wi-Fi 6E 기기는 6 GHz가 규제 당국 승인을 확보하는 대로 사용이 가능할 전망이며, 새로운 대역폭은 지속적인 Wi-Fi 구현과 더불어 소비자, 기업, 국가 경제에 기여할 것이다.

Wi-Fi는 6GHz 대역을 전 세계적으로 사용할 준비가 되어 있다. 와이파이 얼라이언스는 Wi-Fi 사용자들이 이번에 추가되는 대역을 활용할 수 있도록 지속적으로 해외 지원 활동을 펼쳐 나가는 한편 기존 대역 내 기기에 대한 보안성 확보도 지속할 방침이다. Wi-Fi는 사물인터넷 기반 기술이자 5G 서비스 공급을 위한 필수 요소, 취약 지역에 통신망을 구축하기 위한 중요 도구 그리고 글로벌 경제의 강력한 기여 요소로 인정받아 왔다. 

6GHz는 Wi-Fi가 이들 영역에서 앞으로 성장을 가속화하는 데 적합한 대역인데, 이는 Wi-Fi가 이미 구동 중인 5GHz와 인접한 대역이며 채널 사이즈를 확대할 수 있는 가용성이 더 높고 레거시 기기들인 Wi-Fi 4나 Wi-Fi 5 기기의 간섭이 덜한 대역에 접근할 수 있기 때문이다.

필 솔리스(Phil Solis) IDC 연구팀장은 “각 기업은 규제 당국의 승인이 확보되는 대로 6 GHz 활용 제품들을 적극적으로 내놓을 것으로 전망된다. 올해 초에 6GHz 대역 사용이 가능해질 경우 관련 제품의 모멘텀 역시 급속도로 확산할 것으로 관측된다. 6GHz 대역은 상당한 수준의 처리 능력을 가지고 있으며 Wi-Fi 6를 비롯해 향후 새로운 버전의 Wi-Fi에도 효과적으로 사용될 것이다. 현재 6GHz 시장에서는 미국이 주도권을 잡고 있는 가운데 유럽과 APAC 지역 역시 도입을 검토 중에 있다”고 말했다.

6GHz가 규제 당국의 승인을 받을 경우 이 대역을 사용하는 첫 Wi-Fi 기기로 Wi-Fi 6E 소비자 액세스 포인트와 스마트폰, 뒤이어 엔터프라이즈 등급의 액세스 포인트가 포함될 것이라는 게 전문가들의 예상이다. 머신 애널리틱스, 원격 정비, 직원들의 가상 트레이닝 등의 애플리케이션 공급을 위한 산업용 Wi-Fi 6E 도입 역시 활발하게 이루어질 전망이다. Wi-Fi 6E는 6GHz를 활용해 소비자, 기업, 산업용 환경에 맞는 다양한 증강현실과 가상현실(AR/VR) 유스 케이스를 만들어낼 것이다.

6GHz는 인접한 대역폭을 공급해 Wi-Fi 대역 부족 현상에 대응한다. 이를 통해 고화질 동영상 스트리밍, 가상현실 등 더욱 빠른 데이터 처리를 요구하는 고대역폭 애플리케이션에 필요한 14개의 80MHz 채널과 7개의 160MHz 채널이 추가될 공간이 확보된다. Wi-Fi 6E 기기는 보다 확대된 채널과 처리 능력을 활용해 향상된 네트워크 성능을 제공하는 한편 혼잡하고 밀집된 환경 속에서도 보다 많은 Wi-Fi 사용자를 지원하게 될 것이다. Wi-Fi Alliance는 대역이 승인을 확보할 시 Wi-Fi 사용자들에게 혜택이 돌아갈 수 있는 Wi-Fi 6E의 상호운용성 테스트를 준비 중이다.