[첨단 헬로티]

한국전력(사장 김종갑) 전력연구원이 해외업체가 독점하고 있는 고압직류송전(HVDC) 케이블 국제공인시험을 2020년부터 전력연구원이 직접 수행한다고 밝혔다.

이를 위해 전력연구원은 지난 7월 23일 전력케이블 국제시험기관인 네덜란드 KEMA와 양해각서를 체결했다.

▲ 전력연구원 김태균 소장과 KEMA 시험분야 총괄 책임자인 바스 버호벤(Bas Verhoeven)이 HVDC 케이블 국제공인시험에 관한 MOU를 체결했다. <사진 : 전력연구원>

고압 직류송전은 장거리 송전 시 교류송전보다 2배 이상의 전력을 보낼 수 있고, 송전철탑의 크기도 약 70%정도로 작게 만들 수 있는 장점이 있다.

또, 직류 방식이 적합한 전기차, 태양광, 풍력, 연료전지 등 신재생에너지 분야에 활용될 수 있어 앞으로 쓰임이 많을 것으로 예상된다.

고압 직류송전기술의 핵심인 전력케이블 인증시험은 지금까지 해외에서만 가능하여 국내 업체들은 실험을 위해서 케이블을 선박으로 운송하는 어려움이 있었다.

하지만 이번 양해각서를 시점으로 전력연구원이 국내 업체들의 인증시험을 할 수 있어 어려움을 줄이게 됐다.

전력연구원의 고압직류송전 케이블 인증시험은 2020년 완공예정인 전북 고창 고압직류송전 케이블 시험장에서 수행할 방침이다.

국내 인증실험 시 국제운송 과정이 생략되어 인증기간이 단축되며 국외 대비 저렴한 시험비용 등의 장점이 예상된다.

또, 향후 고압직류송전 국내 전력케이블 업체들은 연간 약 10억 원의 해외인증비용을 절감할 것으로 기대된다.

전력연구원 관계자는 “해외에서만 가능하던 케이블 인증을 국내에서 가능케 해주는 이번 양해각서는 전력연구원의 기술력이 해외에서 인정받고 있음을 보여주는 예”라며 “앞으로 전력연구원은 전력분야 해외인증시험을 국내에서 실시함으로써 관련 기업들의 부담을 줄이기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.