[첨단 헬로티]

올해 6월부터 지하철에서 1Gbps급 데이터 전송이 가능해질 전망이다. 1Gbps급은 달리는 지하철에서 최대 550명 정도가 동시에 동영상을 볼 수 있는 정도다. 

한국전자통신연구원(이하 ETRI)은 서울지하철 통신수준 향상사업을 위한 MHN(Mobile Hotspot Network) 기술을 활용한 BMT(Bench Mark Test)에 지난해 말 통과했다고 밝혔다. 

서울지하철에 기가 와이파이 서비스 제공을 위한 MHN 기술 상용화를 추진하는 컨소시엄은 지난해 말 서울지하철 8호선 5개 역사 구간에서 개최된 최종 기술 검증을 성공적으로 마쳤다. 이로써 향후 서울지하철에서 초고속 무료와이파이 상용 서비스 제공을 위한 물꼬가 트이게 되었다. 지하철 8호선에 우선 시범 서비스 시점은 올해 6월경으로 예상된다. 

이번 BMT에서는 8개의 상용레벨 MHN 백홀 기지국 장비를 설치하여 달리는 열차에서 평균 전송속도가 1.1 Gbps 이상임을 보여줬다. 통신이 끊기지 않음을 열차내부에서 기가 와이파이 AP를 통해 초고속 인터넷서비스를 시연했다.

연구진은 이번 지하철에 초고속 와이파이를 사용할 수 있는 핵심기술이 MHN기술 중 고속 핸드오버 기술이라고 설명했다. 기지국 사이에서 통신이 끊기지 않게 하는 기술이다.  

연구진은 본 기술이 서울시 지하철 8호선에 올 상반기 중 시범 적용된 뒤 서울지하철 2호선에 연말까지 서비스 될 계획이라고 밝혔다. 내년에는 서울지하철 1~9호선에 확대 적용될 예정이다. 

ETRI 정현규 5G기가서비스연구부문장은 “이번 BMT는 기술이전 받은 업체 포함 MHN기술 관련 공동연구를 수행한 중소기업들이 제품의 소형화를 통해 상용수준 시스템으로 수행되었다. 본 기술은 밀리미터(30~300GHz 대역의 광대역 고주파)파를 지하철 이동무선백홀로 활용한 세계최초 상용서비스가 될 것이다”고 밝혔다.

ETRI는 본 기술을 국내 중소기업인 클레버로직에 기술이전 했다. 공동연구에 참여한 기관으로는 서울교통공사, SKT, KT, 세종텔레콤, 회명정보통신, 아트웨어, KMW, 에스넷ICT, 클레버로직, HFR 등이다. 

연구진은 향후 지하철 이외 버스를 대상으로 공공 와이파이 확산을 위해 연구를 할 계획으로 있다. 이를 통해 해외시장 진출도 모색하고 있다.