[첨단 헬로티]

아이폰7 출시 이후 NFC 도입 증가세 이어져… NFC 기반 애플리케이션도 늘어나

NFC 포럼의 2017년 기술 규격은 기존의 NFC 애플리케이션 수가 증가함에 따라 레거시와 미래의 NFC 기술이 상호 작용할 수 있도록 하는 기존의 규격과 수정 사항을 제공한다.

NFC 포럼은 빠르게 진화하고 성장하는 NFC 산업에 대한 신뢰할 수 있는 표준을 제공하고 근거리통신(NFC) 기술 개발을 위한 21가지의 새로운 규격을 발표했다. 

NFC 포럼의 ‘2017 기술 규격(2017 Technical Specification)’은 전 세계적으로 NFC 가능 애플리케이션의 수와 다양성이 증가함에 따라 제공되는 것이다.

NFC 포럼의 전무 이사인 폴라 헌터(Paula Hunter)는 “향상된 NFC 포럼 기술 스펙의 주된 동기는 상호 운용성의 추가적인 증가에 있다”고 말했다. 그가 설명하는 세 가지 스펙은, 첫째 스마트 워치와 같은 제품의 더 작은 NFC 태그가 기존 판독기로 안정적으로 작동하도록 하기 위한 것이다. 두번째는 포럼의 인증 프로그램에 의해 인증될 수 있는 NFC 태그에 대한 표준을 만드는 것이다. 세번째는 휴대 전화 제조업체가 기존 소프트웨어를 변경하지 않고도 장치의 NFC 칩을 업데이트 할 수 있도록 하는 것이다.

NFC 포럼은 소비자, 서비스 제공 업체 및 기술 공급 업체의 변화하는 요구를 충족시키기 위해 매년 기술 스펙을 업데이트하고 있다. 태그 스펙은 NFC 사용 장치 간의 성공적인 통신을 보장하기 위해 태그가 설계되는 방식을 정의하기 위한 것이다.

폴라 헌터는 “NFC 포럼 회원들이 사양의 작성 및 업데이트에 참여하고 있으며, 새로운 사양이나 변경 사항을 확인, 개발 및 합리화하는데 6개월 이상 소요되는 전략적인 프로세스”라고 설명한다. 참여 회원사는 NFC 칩 및 장치 제조업체는 물론 지불 회사, 네트워크 운영 업체 및 서비스 제공 업체를 포함한다. 

NFC 기술 도입 증가세...애플 아이폰7 출시 이후

최근 몇가지 사건이 NFC 기술 배포를 가속화하고 다양화하고 있다. 애플은 애플 페이를 능가하는 개방형 NFC 기술을 사용할 수 있게 하는 최초의 iOS11 버전 아이폰7을 출시하고 있다. 동시에 스마트 워치 및 다른 웨어러블 장치들은 점차적으로 NFC 칩을 내장하여 제작되고 있다. 점점 더 많은 수의 IoT 솔루션이 NFC 기반 데이터를 구축하고 있다. 

애플의 NFC 기술 사용은 NFC 앱의 개발을 촉진시켰다. 2017년 10월, 헌터는 NFC 포럼 블로그에 애플 앱 스토어의 NFC 앱 수가 한달 동안 26개에서 54개로 두배로 증가했고 언급했다. 안드로이드는 사용자가 다운로드 할 수 있는 250개 이상의 NFC 기반 앱을 보유하고 있다고 덧붙였다. 21개의 새로운 혹은 수정된 규격이 있지만, 폴라 헌터는 NFC 시장과 사용자에게 중요한 영향을 미칠 수 있는 세 가지를 설명했다.

아날로그 규격 수정은 휴대 전화 및 태블릿에 내장된 기존 NFC 리더가 새로운 NFC 태그를 읽을 수 있도록 하고, 리더는 기존 NFC 태그 및 카드를 조회할 수 있도록 설계되었다. 규격에는 RF 필드에 대한 현장 강도 요건, 하나의 장치에서 다른 장치로 데이터를 전송하기 위한 신호 정의, 원격 NFC 장치에서 데이터를 수신하기 위한 감도 요구사항이 포함된다.

이번 수정은 향후 하드웨어 변경 사항을 따라 잡을 수 있도록 기술을 활성화하는 것을 목표로 한다. 예를 들어, 일부 운송 회사는 스마트폰을 통한 결제가 가능하도록 NFC 기반 결제 시스템으로 전환하고 있다. 이 경우 NFC 태그가 내장된 티켓을 구매하는 대신에 승객들은 디지털 버전의 대중 교통패스를 구입하여 해당 데이터를 휴대전화에 저장할 수 있다. 그리고 나서 잠재적으로 종이 티켓이나 카드를 스캔하는 동일한 NFC 리더에 휴대전화를 간단히 가져다대면 된다.

NFC 포럼은 스마트 워치 또는 다른 웨어러블 장치에 NFC 판독기가 내장되어 있는 경우와 같이 안테나가 소형화되고 NFC 장치가 작아짐에 따라 규격은 중요하다고 본다. 규격을 통해 기술 공급 업체는 고객들에게 장치 인식에 대한 확신을 줄 수 있을 것이다.   

사실 헌터는 NFC 업계가 스마트폰용, 고정형 리더기용, 소형 웨어러블 용 등 3가지 안테나 크기에 대한 대표성 테스트를 실시하고 있다고 밝혔다.

NFC 포럼의 새로운 테스트를 통해 태그가 규격에 부합되는지 확인할 수 있다. NFC 포럼 태그 인증을 획득하기 위해 태그 인증 프로그램을 사용하는 경우, 공급 업체는 스마트 포스터를 통해 정보를 제공하거나 상점에서 로열티 포인트나 쿠폰에 액세스하는 것을 포함하여 다양한 애플리케이션에서 태그가 작동한다는 것을 고객에게 확신시킬 수 있다.

업계에 영향을 미치는 세 번째 규격은 NFC 컨트롤러 인터페이스 기술 규격 버전 2.0이다. 이 규격은 스마트폰 제조업체와 같은 기술 공급 업체를 대상으로 하며, 새로운 NFC 컨트롤러가 출시되면 제조업체의 기존 소프트웨어 계층에 적응할 수 있는 표준을 제공한다.

또한 LLCP(Logical Link Control Protocol)규격 버전 1.3을 사용하면 사용자가 승인한 경우에만 NFC 판독기 간의 피어-투-피어 통신에 자동 연결할 수 있다. 이 규격의 의도는 NFC 판독기를 통해 누군가의 휴대전화 범위 내에서 승인되지 않은 개인이 데이터를 가로채는 위험을 줄이는 것이다. 다른 규격은 서로 다른 태그 유형과 데이터 저장 방법을 식별하기 위해 기록 유형 정의(RTD)에 대한 표준을 다룬다. NFC 포럼 인증 프로그램은 이미 시험 서비스에 최신 규격을 적용하고 있다.

NFC 기반 애플리케이션, 지속적 성장 전망

다양한 NFC 기반 애플리케이션은 계속 성장할 것으로 예상된다. 폴라 헌터는 나이키에 의해 제공되는 NikeConnect 앱을 인용한다. NBA 셔츠를 통해 휴대전화가 셔츠의 내장 태그에 접촉할 때 게임 및 팀 콘텐츠에 액세스할 수 있다. iOS 기기의 경우, EndlessID로 알려진 새로운 앱을 통해 NFC 사용 가능 손목 밴드에 대한 전화 탭을 사용하여 환자의 의료 정보와 관련된 응급 요원에 대한 접근을 제공한다. 

폴라 헌터는 가정 내 소비자들에 의한 콘텐츠 액세스를 위한 태그 부착, 공공 장소에서 사용할 수 있는 버스 시간표와 관련된 교통 정보를 전송하는 것과 같은 NFC 기술이 필요하다고 예측했다. 그는 “NFC는 엄청난 변화를 겪고 있는 매우 확고한 시장”이라고 말했다.