[첨단 헬로티]

온라인 전자부품 쇼핑몰 Premier Farnell(한국 활동명 eledment14)이 크로아티아 정부 과학교육부 산하의 '학술 연구 네트워크' 및 민간 비영리단체 IRIM을 통해 45,000대의 BBC micro:bit를 전국에 배포하는 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.

크로아티아 6학년 학생들은 이번 계약에 따라 모두 BBC micro:bit를 활용해 코딩과 프로그래밍을 배우게 된다.

아이슬란드와 싱가폴 역시 정부 차원에서 특정 연령대 학생들을 대상으로 BBC micro:bit를 활용한 전국적 교육 프로그램을 실시 중이다.

BBD micro:bit는 주머니에 들어갈 정도로 작으면서 프로그래밍이 가능한 장치로, 어린이들이 코딩을 통해 전자기기 개발 능력 및 관련 기술 역량을 익히는 데 큰 도움이 된다.

BBC의 Make It Digital 캠페인의 일환으로 영국 내에서 1백만 명의 7세 아동들에게 배포된 BBC micro:bit는 세계 어디서나 온/오프라인으로 쉽게 구입할 수 있으며, 국내에서는 엘리먼트14를 통해 구매 가능하다.

Premier Farnell의 영업 및 마케팅 수석 부사장인 Ralf Buehler은 이번 캠페인에 대해 "세계 각국은 코딩, 디지털 기술, 엔지니어링 역량의 부족을 겪고 있다. Premier Farnell은 어린이들이 직접 코딩을 배워서 미래의 그러한 문제를 해소할 수 있는 교육 프로그램을 개발하는 데 대한 관심이 증폭되고 있음을 인식하고 있다.  BBC micro:bit은 어린이들이 학교에서 프로그래밍을 익힘으로써 과학, 기술, 엔지니어링, 수학 등의 학문을 좋아하게 되어 관련 분야에서 커리어를 쌓는 데 도움이 되는 것으로 입증된 도구이다"라고 밝혔다.

IRIM의 사장인 Nenad Bakić도 "크로아티아 및 인접국가의 학교에서 이공계 학문을 확산시키는 프로젝트를 개발한 바 있다. 또한 코딩 교육을 널리 보급하기 위한 기술을 찾던 중에 BBC micro:bit와 같이 저희의 노력에 큰 도움이 되는 도구를 찾게 되어 매우 기쁘게 생각한다. 코딩은 아직 크로아티아 학교에서 정규 교육과정에 포함되지 않았지만 이번 캠페인이 실질적인 변화를 가져올 수 있다고 생각한다"라고 언급했다.