[첨단 헬로티]

내년부터 한국 뿌리산업을 재도약시키는 작업이 본격적으로 실시된다. 산업통상자원부(이하 산업부)는 지난 28일 ‘2017 소재부품-뿌리산업 주간’ 개막식을 통해 관계부처 합동 ‘제2차 뿌리산업 진흥 기본계획’을 발표했다. 

* 제1차 뿌리산업 진흥 기본계획은 2013년부터 2017년까지 실시됨.

* 제2차 기본계획은 ‘뿌리산업발전위원회’의 심의·의결을 통해 지난 10월 31일 확정됨.

뿌리산업은 주조, 금형, 소성가공, 용접, 표면처리, 열처리 등 6대 제조 공정기술(뿌리기술)을 활용하여 사업을 영위하는 업종을 지칭한다. 이 뿌리 기술들은 자동차, 조선, IT 등 최종 제품의 성능 및 신뢰성을 결정하는 품질 경쟁력의 핵심일 뿐만 아니라 전기차, 로봇, 바이오 등 신산업 소재·부품 개발에도 필수적으로 사용된다.

하지만, 뿌리산업은 그 중요성에도 불구하고 최근 주력산업과 함께 성장이 동반 정체되고 있으며, 3D(Dirty, Difficult, Dangerous) 및 영세산업 이미지로 인해 인력 부족과 입지의 어려움을 겪고 있다. 더욱이 전기차와 같은 수요산업의 변화, 3D 프린터와 같은 대체 기술의 부상이 위협요인으로 다가오고 있다.

2차 기본계획은 이 같은 뿌리산업의 구조에서 벗어나 새로운 성장 동력을 찾는 데 중점을 두고 있다. 정부는 이번 기본계획을 ①고부가가치화 ②공정 혁신 ③선순환 일자리 환경 조성으로 구분하여 ‘지속 가능한 뿌리산업’을 육성한다는 방침이다. 

①고부가가치화

먼저 핵심 뿌리기술을 전기차, 로봇, 바이오 등 최신 수요산업 트렌드에 맞도록 개정하여, 기술 경쟁력을 높이고 고부가가치화를 촉진한다는 계획이다. 

핵심 뿌리기술은 주력·신산업 기술수요 대응형, 다수 업종과 기업이 활용 가능한 공통기반 기술형, 틈새시장 공략형으로 분류된다. 또 핵심기술의 뿌리기업 유입을 촉진하기 위해 뿌리기술전문기업이 참여하는 컨소시엄을 대상으로만 산업부 뿌리 R&D를 지원할 예정이다. 

②공정 혁신

기본 계획은 공정 혁신을 위해 작업환경 개선, 스마트화 등을 추진하며, 이를 통해 작업 현장을 자동화시킨다는 계획이다.

정부는 2022년까지 뿌리기업 대상 스마트공장을 2,000개 구축하고, 42개 뿌리 공정의 데이터수집 표준모델을 보급한다. 또 뿌리기술-3D 프린팅 기술 융합 뿌리공정 개발, 뿌리기술지원센터 등에 구축된 3D 프린터의 활용도 제고로 납기단축, 비용절감을 유도한다. 

뿌리산업 특화단지 시설지원 범위도 확대한다. 기존에는 환경개선에 국한됐지만 이를 제품개발 및 생산을 위한 공동인프라 지원으로까지 확대한다.

③선순환 일자리 환경 조성

선순환 일자리 환경 조성의 주요 목표는 잠재적 일자리를 실재적 일자리로 바꾸는 것으로, 기본 계획에서는 연령대별 차별화 전략을 주요 추진 항목으로 정하고 있다. 

청년층에 대해서는 ‘일하기 좋은 뿌리기업’을 중심으로 채용설명회, 매칭버스 행사를 개최하고, 뿌리산업 전문대학원을 통한 전문인력을 양성할 계획이다. 또 최근 40~50대의 뿌리산업 유입 증가를 감안하여 직업능력교육, 취업 매칭, 사후 관리까지 포함한 ‘중장년 뿌리산업 취업패키지’를 추진한다. 

산업부는 이번 2차 기본계획의 추진과제를 차질 없이 추진하여, 국내 뿌리산업이 당면한 어려움을 극복하고, 새로운 모습의 뿌리산업으로 거듭날 수 있도록 최선을 다할 계획이다.