[첨단 헬로티]

유럽에서 해상 풍력 산업의 가격 경쟁력이 예상보다 3~4년 앞서 석탄 등과 비슷하거나 저렴한 수준에 도달했다는 관측이 나왔다.

지멘스 풍력 발전 사업부에서 비용 전망을 담당하는 벤트 크리스텐슨을 인용한 퓨처리즘 등의 보도에 따르면 유럽에서 해상 풍력 산업은 메가와트시(MWh) 당 113달러의 비용으로 풍력 에너지를 생산하고 있다. 정부 보조금 없이도 해상 풍력 발전 단지를 구축할 수 있을만한 수치다.

2016년 투자 회사인 라자드 조사에 따르면 풍력 에너지는 지난 3년간 가격이 빠르게 하락했다.  2014년 이후 27% 떨어졌다.  석탄, 원자력, 옥상 태양광 발전보다 저렴하거나 비슷한 수준이다.

풍력 발전 가격은 계속해서 하락할 전망이다. 일각에선 메가와트시당 84달러에서 70달러에 에너지를 공급할 수 있을 것이란 관측도 나오고 있다. 가력 하락은 터빈, 케이블, 컨버터 기술의 발전에 달렸다는 평이다.

지멘스 가메사와 MHI 베스타스 오프쇼어 윈드는 2024년이나 2025년 북해 프로젝트 완료 시점에 이같은 수준의 기술을 확보할 계획이다.

풍력 발전 가격 하락은 재생 에너지 생태계 확대 측면에선 긍정적인 시그널이다. 친환경이라는 메시지 만으로는 풍력 발전이 대중화되기에는 무리가 있다. 경제성이 필수다.

풍력 발전 못지 않게 태양광 가격 하락도 두드러지고 있는 추세다. 최근 블룸버그는 앞으로 4년안에 전세계적으로 석탄보다 저렴해질 것으로 예상했다. 지난 5년간 태양광 가격은 58%까지 하락했다.