[첨단 헬로티]

3D 프린터 업체인 스타라타시스가 클라우드 기술에서 볼 수 있는 유연성을 갖춘 적층제조 시스템 시제품을 선보여 주목된다. 

3D 인쇄로도 불리는 적층 제조는 아무 것도 없는 상태에서 재료를 층층이 쌓아 나감으로써 모델, 시제품 또는 실제 사용할 제품을 만들어 내는 방식이다. 

기존 절삭 제조, 다시 말해 많은 양의 재료에서 깎아내거나 베어내는 제조 방식과는 다른 프로세스에 기반한다. 제조에 따른 시간과 비용을 절감할 수 있는 방식이라는 평가를 받고 있다.

스트라타시스가 시연한 시스템은 상용화될 경우 적층 제조에 대한 새로운 접근법이 될 것으로 보인다. 

데이터센터와 마찬가지로 하나의 랙에서 복수의 프린트 셀(3D 프린터)을 제공하는 모듈식 구조에 기반하며  운영자

가 개입해야할 필요성도 최소화한다. 

랙에 들어가는 프린트 셀들은 하나의 소프트웨어 플랫폼에서 관리된다. 랙에 투입된 프린트 델은 양산 환경에서도 대규모 최적화를 가능케 한다. 랙에 들어가는 프린트 셀의 숫자는 이론상 제약이 없다. 필요할때 프린트 셀을 계속 추가할 수 있다. 

회사측에 따르면 이 시스템은 플라스틱 부품을 확장 가능하고 신뢰할 수 있는 방법으로 인쇄한다. 1x3 셀 및 3x3 셀 구성에서 자동 페일 오버 및 리던던시 기능을 갖추고 99.9% 가용성을 제공한다는 것이 회사측 설명이다. 

모듈식 접근은 워크로드 분산 및 규모 측면에서 중요하다. 수요가 증가함에 따라 유연하게 용량을 늘릴 수 있다는 얘기다. 클라우드 데이터센터에 적용된 아이디어가 반영됐다고 하는 것도 이 때문이다.

스트라타시스는 현재 고객들과 함께 대규모 최적화를 위한 적층 제조 시스템을 개발 중이다. 이번에 선보인 것은 판매용은 아니다.

스타라타시스의 행보는 적층제조 시장을 확대하기 위한 것이다. 스타라타시스는 포터스 FDM 프린트 엔진, 그랩CAD 3D 관리 시스템 등 시장에 이미 나와 있는 다양한 툴들을 사용해 이번에 선보인 시스템을 개발하고 있다고 밝혔다.

/황치규 기자(delight@hellot.net)