마이크로칩테크놀로지는 MPLAB Xpress 클라우드 기반 통합 개발 환경(IDE)을 출시했다. 이 온라인 개발 플랫폼은 PIC 마이크로컨트롤러(MCU)를 통한 개발을 가장 손쉽게 시도할 수 있는 방법으로, 설계 시작 시 따로 다운로드나 로그인, 셋업 등을 할 필요가 없다.

무상으로 제공되는 마이크로칩의 클라우드 기반 IDE를 통해, MPLAB X IDE의 가장 인기 있는 기능들을 인터넷에 연결된 PC나 노트북, 태블릿 상에서 사용할 수 있다. MPLAB Xpress는 광범위한 기능을 제공하며, 여기에는 마이크로칩 검증을 거친 코드 예제 라이브러리, GUI-기반 MCU 주변장치 셋업 및 자동 코드 생성을 위한 MPLAB 코드 컨피규레이터(MCC) 3.0 인터페이스, 내장 MPLAB XC 컴파일러, 프로그래머/디버거 하드웨어 지원, myMicrochip 계정와 함께 제공되는 10 GB의 보안 온라인 스토리지 등이 포함된다.

사용자는 풀 버전으로 다운로드 가능한 MPLAB X IDE에 프로젝트를 쉽게 이식할 수 있으며 또한 MPLAB Xpress 커뮤니티에서 코드와 설계 아이디어, 지식을 공유할 수 있다.

클라우드 기반 하드웨어 개발은 USB 연결이 가능한 PC, 노트북, 태블릿을 MPLAB Xpress 평가 보드 등의 툴에 연결해 시작할 수 있다. 이 개발 보드는 내장 프로그래머와 PIC16F18855 MCU는 물론, 마이크로일렉트로니카(MikroElektronika) 사 180개 이상의 Click 보드로 시스템을 확장할 수 있는 mikroBUS 헤더를 포함하고 있다. 

MPLAB Xpress IDE는 프로그래머와 디버거가 통합된 저가형 툴인 마이크로칩의 Curiosity 개발 보드를 지원하며, 애드온 보드와 외부 연결을 위한 확장 옵션도 갖추었다. 이 외에도 이 온라인 IDE는 마이크로칩의 대표적인 제품으로서 1,000여 가지 이상의 PIC MCU에서 프로그래밍 및 디버깅 기능을 제공하는 PICkit 3 인-서킷 디버거/프로그래머와 함께 사용할 수 있다.

마이크로칩 개발 툴 그룹의 부사장인 데렉 칼슨(Derek Carlson)은 "무료 MPLAB X IDE를 통해 PIC MCU를 이용하여 손쉬운 개발이 가능한 반면, 이번에 선보이는 웹 기반 MPLAB Xpress는 설치 시간 없이 즉시 사용할 수 있으므로 겨우 몇 분 만에도 전체 애플리케이션을 구축할 수 있다”며, “사용자는 브라우저를 열고 MPLAB Xpress에 내장된 MPLAB 코드 컨피규레이터를 통해 신속하게 코드를 생성할 수 있으며, 이는 다른 클라우드 기반 IDE에서는 찾아볼 수 없는 기능이다. 그런 다음 내장된 시뮬레이터로 생성된 코드를 테스트하고 컴파일한 다음, 타겟 MCU을 프로그래밍하고 디버그하면 된다"고 말했다.

김희성 기자 (npnted@hellot.net)