3D 비전 기술은 품질 검사 및 로봇 가이던스를 통해 공장 자동화 시스템에서 정확성, 효율성, 안전성을 향상시키는 중요한 역할을 수행한다. Pickit의 ‘3D 로봇 비전’ 기술은 로봇에게 눈과 지능을 제공해 디지털 혁신을 이끌고 있다. 픽잇코리아의 김병호 지사장을 만나 픽잇의 2024년 계획을 물었다. 

 

Q. 픽잇에 대한 소개 부탁드립니다. 
A. 2016년도에 픽잇은 관계사인 Intermodalics에서 Spin-off한 기업입니다. Intermodalics는 2010년도에 NASA, ABB, BOSCH 등과 같은 세계적인 회사들에게 로봇 소프트웨어를 개발하고 공급하는 역할을 했습니다. 이 모회사의 로봇 개발 역량을 바탕으로, 로봇에 ‘눈’을 달아줄 수 있는 픽잇을 설립했습니다. 창립 첫해에는 Trends Pitcher's day 및 Deloitte Rising Star와 같은 많은 권위 있는 대회에서 우승하며 성장 가능성을 입증했습니다.

픽잇의 구체적인 목표는 자동화 엔지니어들에게 사용이 편리한 도구를 제공하는 것입니다. 픽잇은 현재 가장 손쉬운 3D 비전 솔루션 중 하나입니다. 픽잇은 더 나아가 로봇에게 눈과 지능을 제공해 고도화된 자동화된 시스템을 실현할 것입니다.

 

Q. 타 경쟁사 대비 픽잇만의 경쟁력이 있다면 무엇입니까?
A. 3D 비전 솔루션 업계에서 픽잇의 경쟁력으로 '사용자 친화적인 설계, 신속한 구현, 확장성과 호환성, 노하우, 지속적인 혁신'을 말할 수 있습니다. 

픽잇의 솔루션은 사용자 중심의 인터페이스로 제공해 엔지니어들이 쉽게 시스템을 설정하고 작동할 수 있습니다. 복잡한 프로그래밍 기술을 필요로 하지 않으며, 간단한 교육만으로도 픽잇 시스템의 제어를 배울 수 있는 사용자 친화적인 설계가 특징입니다. 픽잇은 응용 프로그램을 신속하게 실행할 수 있도록 설계됐습니다. 코딩 없는 UI는 고객이 효과를 빠르게 볼 수 있어, 고객 만족도를 높일 수 있습니다.

확장성과 호환성도 경쟁력 중 하나입니다.: 픽잇의 솔루션은 다양한 산업용 로봇과 호환되도록 설계됐고, 여러 가지 환경과 작업에 맞게 조정할 수 있습니다. 픽잇의 솔루션은 전 세계 거의 모든 산업용 로봇과 협동 로봇을 지원하며, 별도의 장치 없이 직접 통신이 가능합니다. 

픽잇은 다양한 산업 분야 레퍼런스를 보유하고 있습니다. 이런 기술력의 원인은 지속적인 혁신에 있습니다. 픽잇은 3D 비전 솔루션 기술 고도화를 위해 끊임없는 연구개발을 진행하고 있습니다. 최신 기술을 갖춰 시장 변화에 빠르게 대응할 수 있습니다. 구체적으로 3~6개월 기간으로 기능 업그레이드를 제공하고 있습니다. 

이런 경쟁력으로 픽잇은 3D 비전 솔루션 업계 선도적인 기업으로 성장할 수 있었습니다. 산업, 자동자 부품, 전자 제품, 철강 산업, 물류 산업 등 다양한 산업에서 생산성 향상과 불량 감소의 기능을 제공하고 있습니다.

 

 

Q. 3D 로봇 비전은 어떤 기술이며, 4차 산업혁명 시대에 어떤 역할을 수행할 수 있습니까.

A. 픽잇의 3D 로봇 비전 기술은 4차 산업혁명에 필요한 문제 해결능력, 유연성, 생산성 향상에 필수적인 역할을 수행할 수 있습니다. 픽잇은 4차 산업혁명의 핵심 이슈인 자동화와 인공지능 도입을 선도하고 있습니다.

제조 분야에서는 픽잇의 3D 로봇 비전 솔루션을 통해 더욱 고도화된 자동화와 생산성 향상을 제공합니다. 반복적인 작업과 정밀함이 요구되는 작업에서 픽잇의 솔루션을 활용할 수 있습니다. 물류 및 배송 산업에서도 픽잇의 3D 비전 솔루션 로봇이 물건을 식별하고 분류하며 적재하는 데 도움을 줍니다. 물류 분야 3D 비전 기술은 물류 운영의 효율성을 높이고, 배송 시간을 단축 시킵니다. 

 

Q. 공장 자동화를 위한 ‘3D 로봇 비전’에서 가장 중요한 점은 무엇이라 생각하십니까? 픽잇은 이를 위해 어떤 기술을 제공하고 있습니까.
A. 공장 자동화를 위한 3D 로봇 비전에서 가장 중요한 점은 정확성과 신뢰성, 그리고 유연성입니다. 덧붙여, 간편한 캘리브레이션, 코딩이 필요 없는 제어 등이 필요합니다. 

공장 자동화에서 사용되는 로봇 시스템은 해당 환경에 있는 물체를 정확하게 인식하고 그 위치를 파악할 수 있어야 합니다. 특히, 제품의 크기, 모양, 색상 등 다양한 특성에 대한 고도의 인식 능력은 생산 과정에서의 오류를 최소화하는 데 결정적입니다. 픽잇의 비전 시스템은 고도의 정확성을 가지고 있어, 다양한 크기와 모양의 물체를 신속하게 식별하고 그 위치를 정확하게 파악할 수 있습니다.

 

로봇이 계속해서 높은 수준의 성능을 유지할 수 있는 신뢰성은 매우 중요합니다. 공장 환경에서는 중단 없이 효율적으로 동작해야 하는데, 이를 위해서는 일관적이고 안정적인 성능이 보장되어야 합니다. 픽잇의 알고리즘과 하드웨어는 엄격한 품질 테스트를 거쳤으며, 다양한 산업환경에서 그 신뢰성이 입증되었습니다. 

다양한 생산 과정에서 요구되는 다양한 태스크를 수행할 수 있는 유연성도 중요합니다. 새로운 제품 라인이 도입되거나 기존 프로세스가 수정될 때, 로봇 비전 시스템은 쉽게 적응하고, 필요한 수정 사항을 즉시 적용할 수 있어야 합니다. 이처럼 픽잇은 공장 자동화를 위한 3D 로봇 비전의 핵심 요소를 충족시키는 기술을 제공하고 있습니다.

픽잇의 솔루션은 하나의 비전시스템이 여러 대의 로봇과 협력하거나, 다수의 비전시스템이 하나처럼 작동해, 로봇에게 임무를 부여할 수 있는 유연성과 확장성이 가장 큰 장점입니다. 

 

Q. 현재 3D 로봇 비전 기술의 한계는 무엇이며, 이를 해결하기 위해 픽잇은 어떤 노력을 하고 있습니까.
A. 3D 로봇 비전 기술은 많은 진전을 이루었지만, 복잡한 환경에서의 인식 능력, 처리 속도 등의 몇 가지 한계가 존재합니다.

복잡하거나 예측 불가능한 환경에서 물체를 정확하게 감지하고 분류하는 것은 여전히 도전적인 일입니다. 물체가 서로 겹쳐 있거나, 불규칙한 형상, 색상, 질감을 가지고 있을 경우, 현재의 3D 비전 기술로는 정확한 인식이 어려울 수 있습니다.

실시간 작업 환경에서 로봇은 매우 빠른 속도로 물체를 인식하고 분석해야 합니다. 그러나 많은 양의 3D 데이터를 빠르게 처리하는 것은 로봇 비전 시스템의 처리 속도와 성능에 큰 부담을 줄 수 있습니다. 이런 한계를 극복하기 위해 픽잇은 고도의 알고리즘을 개발하고, 속도 향상을 위해 노력하고 있습니다. 픽잇은 머신 러닝 및 AI 알고리즘을 개발하고 향상시키는데 지속적으로 투자하고 있습니다. 이를 통해 좀 더 복잡하고 예측 불가능한 환경에서도 물체를 정확하게 인식하고 분류하는 능력을 향상시키려고 노력하고 있습니다.

특히, 빈피킹의 경우는 이미 전 세계에서 가장 짧은 시간에 제품을 찾아내고, 분석해 최적화되어 있다고 해도 과언이 아닙니다. 수많은 알고리즘과 현장의 경험으로 단 몇 분 만에 제품을 등록할 수 있습니다. 1초 이내에 제품을 인식하며, 로봇에게 전달하는 능력은 세계 최고라 자부합니다. 최근에 가이던스 솔루션이 자동차 산업에서 대형 부품들을 조립하는 실력을 입증받아, 다양한 기술 검증과 도입 성과를 이루고 있습니다. 

픽잇은 3D 데이터 분석 및 처리를 최적화하는 기술을 개발하고 있습니다. 이를 통해, 로봇이 실시간 환경에서 더욱 빠르고 효과적으로 작업을 수행할 수 있도록 지원하고 있습니다.

Q. 2023년 국내 비즈니스 성과는 어땠습니까.
A. 2020년 한국 지사가 설립된 후, 매년 40~50%씩 성장하고 있습니다. 2023년은 자동차 산업 속 대규모 투자와 자동차 부품 및 일반 기계 산업 등 다양한 산업 레퍼런스를 보유하며 100% 이상의 성장을 거뒀습니다. 

 

또한 생산 가능 인구가 급격하게 감소하면서 대부분 산업 속 인력난이 심해지고 있습니다. 제조업 분야 단순 반복적인 작업과 위험한 작업은 로봇 자동화로 대체되고 있습니다. 픽잇은 숙련된 엔지니어가 아닌 작업자도 간단한 UI로 제품 등록과 변경을 할 수 있도록 지속적인 교육을 제공하고 있습니다. 

 

Q. 2024년 국내 목표가 있다면 무엇입니까.
A. 픽잇코리아는 그동안의 경험을 바탕으로 스마트 팩토리에 적용 가능한 '픽잇 3D' 제품군 확장 및 버전 업그레이드를 준비하고 있습니다. 고객이 자율 제조에 필요한 용도에 맞는 엔진을 선택해 사용할 수 있도록 발판을 마련할 계획입니다.

2024년 상반기 중에는 Pickit 3.4의 업그레이드를 진행하며, 자율화 및 디지털 전환 경향을 반영한  소프트웨어 기능 추가 및 업데이트와 신형 카메라 라인업 2종을 출시할 계획입니다. 픽잇 코리아는 이를 통해 새로운 애플리케이션에 대응하고, 디지털 전환을 추구하는 다양한 고객 요구를 충족하는 데 집중할 예정입니다. .
더불어 파트너사와 전시회에 참가해 고객 접점을 확대하고, 스마트 팩토리 및 자율 제조에 적합한 제품 및 서비스의 가치를 전달하는 한편, 이를 더욱 확장해 파트너와의 협력을 통해 자동화 시장 내 신규 영역으로의 진출 계획도 가지고 있습니다. 

시장 확장 및 기존 고객의 확장 계획을 기반으로 올해 1월부터 신규 채용된 엔지니어와 함께, 스마트 팩토리와 자율 제조를 투입한 고객 개발 및 지원을 도모할 생각입니다. 이를 통해 픽잇코리아는 디지털 전환 속에서도 고객의 기대와 요구를 넘어서는 효율적인 서비스를 제공할 능력을 갖추게 될 것입니다.

 

Q. 픽잇코리아의 중장기 계획과 포부에 대한 한 말씀 부탁드립니다. 
A. 픽잇코리아는 최적의 로봇 비전 솔루션을 제공함으로써 생산 과정을 개선하고, 생산성을 향상시키며, 효율적인 제조 환경을 구축하는 데 기여하고자 합니다. 픽잇은 로봇 비전으로 지속적인 고도화를 통해 스마트 팩토리의 실현을 추진하고자 합니다.

이와 함께, 픽잇코리아의 전략 중 하나는 다양한 산업 부문의 고객이 로봇 자동화에 대한 관심을 가지도록 유도하는 것입니다. 이를 위해 로봇 3D 비전 산업의 성장이 예상되는 내년에도 다양한 생산 라인에 이 기술을 적용하는 방향성을 유지하고자 합니다. 이는 기존 및 신규 고객의 요구에 따라 자사의 애플리케이션을 확대하고, 자율 제조를 실현하기 위한 청사진을 구체화하는 데 기여할 것입니다. 

끝으로, 픽잇코리아는 유연한 생산을 위해 로봇 자동화를 적용하고자 하는 기업들과 로봇 애플리케이션 적용에 어려움을 겪고 있는 현장에서의 문제를 해결하기 위해 적극적으로 나서고자 합니다. 그런 노력을 통해 기업들이 선진 로봇 비전 기술을 이용해 자율 제조 시스템을 구현하도록 돕는 것이 픽잇코리아의 목표입니다. 픽잇코리아의 로봇 비전 기술은 디지털 혁신과 자율 제조를 통해 스마트 팩토리 실현을 가속화할 것입니다. 
 

오토메이션월드 함수미 기자 |